Suivant une formation d'ingénieur aéronautique à l'Institut supérieur de l'aéronautique et de l'espace (ISAE-SUPAERO) à Toulouse et au Massachusetts Institute of Technology (MIT) à Cambridge aux États-Unis, elle travaille d'abord pour Airbus Helicopters. Elle rejoint ensuite l'Armée de l'air et de l'espace où elle devient pilote d'hélicoptère puis pilote d'essai, la première sur hélicoptère en France.
En novembre 2022, elle fait partie des cinq candidats retenus par l'Agence spatiale européenne (ESA) pour son quatrième groupe d'astronautes. Elle complète sa formation initiale en avril 2024, puis le mois suivant est affectée à la mission SpaceX Crew-12 avec un décollage le 13 février 2026 pour un séjour de près de huit mois à bord de la station spatiale internationale (ISS), le retour sur Terre est effectué le 8 octobre 2026.
Famille et formation
Sophie Marie Laurence Adenot naît le 5 juillet 1982 à Cosne-Cours-sur-Loire, dans le département de la Nièvre, en Bourgogne, du mariage entre Hubert Adenot, notaire à Corbigny (Nièvre), et Isabelle Alloy, pharmacienne.
En 1996, Claudie Haigneré embarque pour son premier vol spatial, une mission de seize jours à bord de la station orbitale russe Mir. Sophie Adenot, qui a alors 14 ans, se rappelle en avoir été très fortement impressionnée.
Elle est élève au collège de la maison d'éducation de la Légion d'honneur à Saint-Germain-en-Laye et au lycée de Saint-Denis des maisons d'éducation de la Légion d'honneur où elle obtient son baccalauréat avant d'entrer en classe préparatoire scientifique.
Elle obtient en 2004 le diplôme d'ingénieur de l'École nationale supérieure de l'aéronautique et de l'espace à Toulouse, où elle obtient sa licence de pilote privé. Elle poursuit ses études au Massachusetts Institute of Technology (MIT) à Cambridge, où elle passe son brevet de parachutisme sportif.
Sophie Adenot parle français, anglais, allemand, russe, et a des notions d'espagnol. Mariée avec un homme rencontré au cours de ses études d'ingénieur, elle a un fils âgé d'une dizaine d'années (en 2025). Elle est passionnée de sports : elle pratique le VTT, le ski, la plongée sous-marine et le yoga (une pratique qui, selon ses dires, l'aide à gérer l'énorme pression à laquelle elle est soumise). Elle enseigne le yoga depuis 2020.
Carrière professionnelle
Airbus Helicopters
À sa sortie de Supaéro en 2004, elle rejoint Airbus Helicopters où elle travaille au sein du bureau d'études pour la conception des cockpits d'hélicoptères.
Armée de l'air et de l'espace
En octobre 2005, elle est admise sur titre à l'École de l'air de Salon-de-Provence en tant qu'élève officier de l'air. Elle obtient sa licence de pilote de planeur, avant de poursuivre en tant que pilote d'hélicoptère. Elle est affectée en 2008 à l'escadron d'hélicoptères 1/67 Pyrénées où elle pilote des hélicoptères Caracal pour des opérations de secours militaires. En 2012, elle rejoint l'escadron de transport 60 au sein duquel elle assure des missions de transport de hautes personnalités de l'État en Super Puma.
En 2017, elle intègre l'école du personnel navigant d'essais et de réception et devient en 2018 la première femme pilote d'essai sur hélicoptères en France. Elle s'inscrit dans le même parcours que Jacqueline Auriol, pionnière de l'aviation française, qui était la première femme française pilote d'essai sur avions à réaction. En 2022, elle cumule 3 000 heures de vol sur 22 types d'hélicoptères.
De 2019 à 2022, elle exerce en tant que pilote d'essai au sein de la DGA Essais en vol. En parallèle, elle est sélectionnée en 2020 dans le programme Young Leaders de la French-American Foundation, destiné à « bâtir des relations durables entre jeunes personnalités françaises et américaines et appelées à de hautes fonctions dans leurs pays respectifs ».
Le 1er novembre 2020, elle obtient le brevet technique option « études scientifiques et techniques », branche « école de guerre ».
Astronaute
Sélection et entrainement
Le 23 novembre 2022, elle fait partie de la nouvelle promotion de 17 astronautes (dont cinq de carrière, un « parastronaute » et onze de réserve, sur 22 523 candidats) de l'Agence spatiale européenne (ESA).
Le 22 avril 2024, Sophie Adenot reçoit son brevet d'astronaute de l'ESA, après un an de basic training (entraînement de base) au centre des astronautes de Cologne en Allemagne. Elle devient alors, officiellement, la seconde femme astronaute française après Claudie Haigneré en 2001.
Le 22 mai 2024, l'ESA la désigne pour rejoindre la Station spatiale internationale au printemps 2026 dans le cadre de la mission baptisée εpsilon. Le nom de la mission et son « patch », dévoilés par l'ESA, symbolisent l'exploration et la découverte, avec un design inspiré par l'innovation et l'ambition scientifique. Sophie Adenot déclare à cette occasion : « J'ai envie d'embarquer les Français dans cette aventure », soulignant son souhait de partager son expérience avec le public. La préparation a lieu au centre spatial Lyndon B. Johnson de la NASA à Houston, notamment pour se préparer aux sorties extravéhiculaires avec des cours théoriques et des entraînements en piscine.
Mission εpsilon - Expéditions 74-75
Le 13 février 2026 à 10 h 15 UTC, elle s'envole pour sa première mission, d'une durée initialement annoncée de neuf mois, vers l'ISS à bord du vaisseau Crew Dragon Freedom, dans le cadre de la mission SpaceX Crew-12, participant aux expéditions 74 et 75 du complexe orbital.
Elle est accompagnée dans son vol par Andreï Fediaïev, spécialiste de mission de Roscosmos, Jack Hathaway et Jessica Meir, respectivement pilote et commandante de la NASA (de gauche à droite ci-dessous).
Les quatre astronautes rejoignent les trois astronautes arrivés avec la mission spatiale russe Soyouz MS-28, lancée le 27 novembre 2025 : Sergueï Koud-Svertchkov et Sergueï Mikaïev, respectivement commandant et ingénieur de vol de Roscosmos, et Christopher Williams, ingénieur de vol de la NASA.
Séjour à bord et programme scientifique
Au cours de sa mission, Sophie Adenot est chargée d'un programme scientifique de plus de 200 expériences, à mettre en œuvre dans le laboratoire européen Columbus, arrimé au module Harmony de la station spatiale.
Dans le cadre du programme scientifique de la mission, elle pratique par ailleurs une séance de course sur le tapis COLBERT tout en portant la combinaison EasyMotion-2, un dispositif envoyant des impulsions électriques déclenchant des contractions musculaires en complément de l'effort physique.
Sorties extra-véhiculaires
Le 18 août 2026, elle effectue sa première sortie extravéhiculaire, en compagnie de l'astronaute de la NASA Anil Menon, afin de remplacer une antenne de communication sol-espace sur le segment de poutre Z1 de la station, une opération d'une durée prévue d'environ six heures et demie. Sous réserve de confirmation par la NASA, elle devient à cette occasion la première Française et la deuxième femme européenne, après Samantha Cristoforetti en juillet 2022, à réaliser une sortie extravéhiculaire, mais la première à le faire en combinaison américaine EMU, Samantha Cristoforetti ayant pour sa part utilisé une combinaison russe Orlan. En vue de cette opération, elle prépare le 10 août 2026 le matériel dans le sas Quest avec Anil Menon, tandis que la commandante Jessica Meir et l'ingénieur de vol Jack Hathaway étudient les manœuvres du bras robotique Canadarm2 qui assisteront les deux sortants. Elle participe également, avec Jack Hathaway, au nettoyage des systèmes de refroidissement de deux combinaisons spatiales. Le 25 août 2026, elle effectue sa deuxième sortie avec Anil Menon afin de parachever le remplacement de l'antenne.
Le 1er septembre 2026, elle réalise sa troisième sortie extravéhiculaire en un peu plus de deux semaines, cette fois avec la commandante Jessica Meir. La sortie débute vers 12 h 30 UTC, pour une durée prévue d'environ six heures et demie. La NASA la répertorie sous le nom d'EVA 99. C'est la sixième sortie extravéhiculaire entièrement féminine de l'histoire, et Sophie Adenot y occupe pour la première fois le rôle de responsable de la sortie. Sa combinaison porte donc les bandes rouges qui distinguent l'astronaute désigné comme responsable. Il s'agit de la 284e sortie consacrée à l'assemblage, à la maintenance et à la modernisation de la station.
Pendant cette sortie, les deux astronautes travaillent en même temps à des endroits différents de la station. Sophie Adenot remplace un rétroréflecteur qui renvoie les signaux laser servant à la télémétrie des vaisseaux en approche de l'ISS. Jessica Meir, installée sur le bras robotique Canadarm2, change une caméra haute résolution.
En fin de sortie, l'articulation de l'épaule gauche de la combinaison de Sophie Adenot se bloque, un problème déjà rencontré lors de sa deuxième sortie. Jessica Meir intervient pour débloquer le mécanisme. Par précaution, l'ordre de retour dans le sas est inversé : Sophie Adenot rentre la première, et Jessica Meir reste en position de refermer le sas.
À l'issue de ses trois sorties, Sophie Adenot totalise 19 h 42 min d'activité extravéhiculaire. Elle se place ainsi au deuxième rang des astronautes français, derrière Thomas Pesquet (39 h 54 min) et devant Philippe Perrin (19 h 30 min). Au niveau européen, elle se classe troisième, derrière Thomas Pesquet et l'Italien Luca Parmitano (33 h 09 min).
Retour sur Terre
Le 4 octobre 2026, l'équipage de Crew-12 transmet officiellement ses responsabilités à ses successeurs. Lors d'une cérémonie de passation de commandement et d'adieux prévue à 14 h 20 UTC, Jessica Meir cède le commandement de la station spatiale au cosmonaute de Roscosmos Piotr Doubrov
Sophie Adenot et ses trois coéquipiers amerrissent dans l'océan Pacifique, au large de la Californie, dans l'après-midi du jeudi 8 octobre 2026. Le voyage retour, d'une durée totale de 27 heures, s'achève par le « splashdown » à 17 h 34 (heure de Paris) Lors de la rentrée atmosphérique, la capsule subit une forte décélération de plusieurs G, suivie d'un amerrissage secoué par des vagues durant 25 minutes avant la prise en charge par l'équipe d'extraction. L'équipage est extrait sur civière afin de prévenir les risques de syncope orthostatique.
Après un passage à Houston, Sophie Adenot arrive en Europe le 10 octobre 2026 ; son avion atterrit à Cologne, siège du Centre européen des astronautes et des installations consacrées à la réadaptation des astronautes européens après leur retour sur Terre. Elle y suivra un programme de réadaptation de trois semaines, mêlant repos, temps passé avec ses proches et exercices destinés à renforcer ses muscles et à retrouver l'équilibre.
Elle détient le record du plus long vol européen, avec une durée totale de mission de 237 jours à bord de la station spatiale dans le cadre de la mission Epsilon, hommes et femmes confondus
Engagements
Marraine du programme Ose, le dispositif d'ouverture sociale de l'ISAE-Supaero, elle rencontre des collégiens et lycéens de différents milieux ruraux et défavorisés pour leur raconter et partager son parcours professionnel, inciter les jeunes à s'engager dans les filières scientifiques et techniques, et devenir ingénieurs.
Grades militaires
1er août 2006 : lieutenant
1er août 2009 : capitaine
1er décembre 2014 : commandant
1er juin 2020 : lieutenant-colonel
1er juillet 2023 : colonel.
Distinctions
Décorations
Le 11 juillet 2026, elle est nommée au grade de chevalier dans l'ordre national de la Légion d'honneur au titre de « colonelle, 21 ans de services ».
Chevalier de l'ordre national du Mérite : le 28 avril 2022, Sophie Adenot est nommée au grade de chevalier dans l'ordre national du Mérite au titre de « lieutenante-colonelle ; 17 ans de services » puis faite chevalière de l'ordre le 6 juillet 2022.
Médaille de l'Aéronautique.
Prix
En 2024, elle reçoit le prix Icare de l'Association des journalistes professionnels de l'aéronautique et de l'espace (AJPAE). « Honorée de recevoir le prix Icare 2024. C'est un hommage à celles et ceux qui m'ont inspirée », explique-t-elle en citant plusieurs lauréats antérieurs : les astronautes Jean-Loup Chrétien (1998) et Thomas Pesquet (2017), les pilotes militaires Valérie André (2009) et Jacqueline Auriol (1963).
En 2026, elle reçoit le Prix international d'astronautique de la Société astronomique de France.
Publications
(en) Artificial gravity: Changing the intensity of coriolis cross-coupled stimulus with head-angle (mémoire de master, sous la dir. de Laurence Young (en)), MIT, 2004, 137 p. (lire en ligne)
Laurence Young et Sophie Adenot, « Mars, un nouvel espace pour l'homme », dans Alain Berthoz et Roland Recht (dir.), Les Espaces de l'homme, Odile Jacob, coll. « Collège de France », 2005 (ISBN 2-7381-1583-7, lire en ligne), p. 109-123
Voir aussi
Articles connexes
Liste des astronautes français
Liens externes
[vidéo] Présentation de Sophie Adenot, première pilote d'essai d'hélicoptère, brevet no 214
Sylvain Rousseau, « Sophie Adenot, spationaute française : L'espace est partout dans notre vie » [vidéo], sur le site de la chaîne France 24, 24 novembre 2022 (consulté le 30 novembre 2022)
Marc Dana, « L'espace d'un moment avec Sophie Adenot - Épisode 1 : mon diplôme d'astronaute », sur France TV Info (consulté le 25 février 2025) ; « épisode 2 : la prochaine Française dans l'espace » (consulté le 25 février 2025)
« La mission de Sophie Adenot dans l'ISS s'appellera εpsilon », sur le site de la Cité de l'espace, 2024 (consulté le 1er mars 2025)
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